Værste. Blogmåned. Nogensinde.

Min blog-fu har været svag denne måned. Har haft meget travlt.

Ha ha, iboende selvmodsigelser

Pga. det frie markeds mange finansielle instrumenter ved man nu ikke, hvem der egentlig ejer alle de amerikanske boliger, hvis beboere er gået konkurs.

The issues are securitization, modernization and a whole lot of cut corners. Real estate law requires real paper transfer of documents and titles, and a lot of the system went electronic without much regard to that persnickety rule.

Og så fremdeles. Ejendomsrettigheder er ellers en af grundstenene i kapitalismen.

Economics textbooks may discuss incentives to invest, but they seldom, if ever, make clear the assumption that a person investing in property would have some confidence that he could continue to own the property. That assumption turns out to be pivotal to economic development.

Jeg ved ikke hvad det frie finansmarkeds undergravning af kapitalismens hus har af konsekvenser for de økonomiske teorier, men ud over at pege fingre ad ideologiske selvmodsigelser er det her også noget, som vi virkelig bør undgå. Kapitalens frie bevægelse har det svært sammen med ejendomsrettigheder, når man tager aktiver som boliger og aktier og deler ejerskabet op i det uendelige, og det er i sig selv grund nok til at begrænse securitisering, eller hvordan man nu oversætter det fancy angelsaksiske ord.

De sjældne jordarter

De 97 pct. af verdens depoter af 'sjældne jordarter', som jeg nævnte forleden at Kina sidder på - de bruger deres monopol:

China’s de facto ban on rare-earth exports to Japan imposed during the two countries’ diplomatic feud will propel Tokyo to seek new sources of the strategic minerals, according to Japan’s new economics and fiscal policy minister.

Og manipulation af yenens værdi, som Japan har reageret på, med finanspolitiske modtræk. Er det lovligt?

Konflikten har umiddelbart bund i to ting, man ikke læser meget om herhjemme: Valutakurser og ressourcer. Har det måske noget med VÆKST!!!1!et!! at gøre?

---

Min pointe er, at det her har noget med økonomi at gøre, og ikke bare nationalisme. Øerne er vigtige, fordi man får retten til havbundens ressourcer, og valuta er vigtig, fordi den er afgørende for konkurrenceevnen. Men vi får nok at vide, at det her mest af alt drejer sig om gammelt had.

Hader vi kvinder med magt?

Jeg var lidt valen ved snakken om, at medierne hakkede særligt på Lene Espersen og Helle Thorning, fordi de var kvinder. Men hvordan kan en noget udokumenterbar påstand om, at regeringen prøvede at dække for Løkkes overbetaling af privathospitaler, komme til at dreje sig om Lene Espersen og ikke Løkke? Er løgn & hemmeligheder en maskulin værdi? Er Løkke blevet til en rå og dygtig børste, hvis beskidte men effektive ledelse vi simpelthen må respektere?

Can ye spare me some cutter, me brother?

Fra FT:

Ireland will on Thursday unveil a fresh taxpayer-funded recapitalisation of Anglo Irish Bank, the institution at the centre of the country’s property meltdown, amid rising alarm in the markets over the country’s financial health.

Ireland’s cost of borrowing on Tuesday hit record levels with yields on 10-year government bonds jumping 25 basis points to 6.72 per cent.

Der er ikke rigtig en udvej for Irland, ud over betalingsstandsning. Men man behøver faktisk ikke at betale andres gæld - det er et valg, man har truffet for at beskytte bankerne og hele finanssystemet. Jeg kan ikke overskue konsekvenserne ved en større Lehman, men et eller andet skal der ske af konsekvens; det her kan ikke blive ved i længden.

---

Var denne her scene egentlig en kommentar om Irland? Hvorfor en irsk drukkenbolt? Eh?

Test af den svenske offentlighed

Sveriges DN har lavet en lille test, der viser, at kun halvdelen af svenske myndigheder efterlever lovens krav om offentliggørelse. Forargelse!, men jeg kunne godt tænke mig, at det også kom frem, at der faktisk bruges en del tid og penge på at efterleve de her aktindsigtsanmodninger. Der kommer en ny dansk offentlighedslov snart, som Information har brugt en del tid på, men noget af den er, at myndigheder vil få ret til at afvise den slags anmodninger, hvis de vurderes at være 'uforholdsmæssigt bebyrdende' eller sådan noget. Den service betales jo i sidste ende af andre skatteborgere, og det er så lige, om den gennemsigtighed og de krav, den stiller til sagsbehandlingen, kan betale sig.

Ja, jeg arbejder i det offentlige, hvorfor spørger du?

Konkurrenceevnen

VKO og topdiktørnes fokus på konkurrenceevne giver ikke makroøkonomisk mening, med mindre vi holder kronen kunstigt nede. Og det gør vi, fordi den er bundet til euroen. Hvis kronen flød frit, ville den skyde op, og Danmarks konkurrenceevne ville forringes voldsom. Det er fint, at det forhindres. Men man kan på nationalt plan ikke spare penge op i forhold til udlandet, fordi man ved overskud på betalingsbalancen ikke kan andet med udenlandske penge end at investere i udlandet. Hvis de skal bruges herhjemme, så skal man...ja, det kan man jo ikke; man handler ikke med udenlandsk valuta i butikkerne.

De eneste to valutaer i verden, som er af global betydning og flyder frit i forhold til hinanden, er den amerikanske dollar og euroen. Langt det meste af verdensøkonomien er bundet til en af de to. USA har store problemer med arbejdsløshed nu, fordi dollaren bliver holdt oppe af sin status som verdensvaluta; en sikker havn i stormfulde tider, men det kan ikke vare ved, når USA mister købekraft over tid.

How start?

• Saddam moves against Kurds in north?
• US discovers Saddam connection to Sept. 11 attacks or to anthrax attacks?
• Dispute over WMD inspections?
• Start now thinking about inspection demands.

Rumsfeld om krig mod Irak, 27. november 2001. Det er historie nu.

Den fede mand ned på skinnerne

Fra BBC:

US Army cadets have to face the moral conundrum of taking one life in order to save the lives of others. David Edmonds considers this dilemma with trainee soldiers studying philosophy at the West Point military academy in New York state. (...)

Imagine there is a runaway tram, known in America as a trolley, heading towards five people tied to the track.

You are a bystander.

If you do nothing, all five will die.
   
But you could hit a switch and divert it down a side track.

Unfortunately, on that spur is one person and if you turn this tram, this person will die.

What should you do? Turn the tram? Most people think you should.

Now imagine that same tram is again heading towards five people. This time you are watching from a footbridge.

There is a fat man leaning over this footbridge. If you push him over, he will land on the track and die, but his bulk will stop the tram.

So should you push the fat man? Almost no-one thinks you should.

Spørgsmål 2 forudsætter, at man ved, at den fede mand vil stoppe sporvognen. Det forudsætter sikker viden om valgets konsekvenser. I de moralske dilemmaer, som man rent faktisk støder på i verden, ved man ikke på forhånd hvilke konsekvenser, ens valg har. Det er netop det, som gør dem til dilemmaer.

Et mindre tænkt dilemma er atombomberne over Japan. Hvis man havde vidst, at de ville stoppe krigen, så ville det være fint. Men det vidste man jo ikke, da de blev kastet. Vi ved heller ikke, om Japan havde overgivet sig, hvis man havde nøjedes med at bombe Nagasaki eller bare et ensomt bjerg.

Dilemmaer er dilemmaer, fordi man ikke ved, hvad konsekvenserne af ens valg bliver, før efter man træffer valget.

Svaret på spørgsmål to er, at man selvfølgelig skal skubbe den fede mand ned på skinnerne, hvis man ved, at han vil stoppe sporvognen. At det intuitivt er en fuldstændig idiotisk antagelse viser kun, at der er indbygget en frygt for den slags konklusioner ind i selve spørgsmålet.

(sporvognen vil køre over fem mennesker, men et tykt menneske stopper den helt?)

---

Et andet spørgsmål er så, om en sådan disrespekt for menneskeliv vil gøre verden værre i det hele taget. Men det ville være at inddrage en samfundsmæssig kontekst, og det ødelægger opstillingen.

Le raffinement!...la subtilité!

Toiletbomberen!

Ikke siden underbuksebomberen har vi stået over for så mægtig en fjende.

Ærligt talt: Terroreksperter og de liderlige medier kan kneppe deres egne røvhuller i laser med en rusten morgenstjerne. Også.

Væddemålsvækst, ps:

En af de mest venstreorienterede nationaløkonomiske skribenter i Danmark er den tidligere chefredaktør for Berlingske. Our liberal media?

Væddemålsvækst

Regeringen har udsendt en konkurrenceevneredegørelse (pdf) som oplæg til det Vækstforum, der vil redde velfærdssamfundet ved at skære ned på velfærden. Redegørelsen indeholder som sin første figur på 240 sider denne graf:

Den Store Krise er, at vi fra 1998-2008 har haft mindre vækst end lande som Irland, Slovenien, Tjekkiet, Ungarn og Island.

Finansboblen har haft noget med det her at gøre! Vi kan ikke regne med de her tal, fordi:

1. BNP er et forkert mål for velstand, når finanssektoren fylder så meget. En branche bygget på væddemål om vækst er ikke holdbar vækst.
2. de kun går til 2008, hvor der skete noget med økonomien.

At regeringen og DI ikke vil tage 2009 med er misvisende. Ja, der er problemer på sigt, men den danske stats underskud er mindre end de fleste andres, statsgælden er mindre og væsentligt billigere, arbejdsløsheden er mindre, og der er overskud på betalingsbalancen. Vi klarer os relativt rigtigt, rigtigt godt, og det kunne måske være pga. samfundets indretning, og ikke på trods af.

Men hvis bare vi kunne blive ligesom Kina.

Leaks

Åbenbart afhænger Wikileaks' troværdighed af, om et kondom gik i stykker af sig selv.

Dagens metafor

Afghanistan er en bank, hvor direktionen og bestyrelsen pumper de sidste rester penge ud til sig selv, før det hele braser sammen, aktieejerne ruineres og staten betaler regningen.

DUBAI, UNITED ARAB EMIRATES - Struggling to contain an escalating crisis at Kabul Bank, Afghan authorities have barred the sale of Kabul properties held by the bank's principal owners.

But the freeze excludes President Hamid Karzai's brother, Kabul Bank's third largest shareholder, who says he does not own property in the Afghan capital.

Choc! 'Orreur!

Epn:

Chokafsløring: 1.000 mia. i skattely

På fem år er der strømmet mere end 1.000 mia. kr. fra danske bankkonti til konti i skattely.

Det viser Skats første kortlægning af pengestrømmene nogen sinde.

Skatteminister Troels Lund Poulsen (V) er chokeret over omfanget. 

Jeg tænker mig, at det her generelt kunne have noget at gøre med samfundets økonomiske fundament, så det ville være rart med skatteministre og embedsfolk, der ikke tabte monoklen, hver gang de så nærmere på sagerne.